La Naci\u00f3n: Martes 21 de abril de 2015 | Publicado en edici\u00f3n impresa, en: http:\/\/www.lanacion.com.ar\/1786158-en-la-ultima-reinvencion-de-ibm-lo-nuevo-aun-no-reemplaza-a-lo-viejo
\nEn la \u00faltima reinvenci\u00f3n de IBM, lo nuevo a\u00fan no reemplaza a lo viejo
\nPor Monica Langley | The Wall Street Journal Americas<\/p>\n
ARMONK, Nueva York-Una serie de desconcertantes mensajes comenzaron a aparecer en la pantalla de Virginia Rometty, presidenta ejecutiva de IBM, poco despu\u00e9s de iniciar un webcast para explicar a sus casi 400.000 empleados en 170 pa\u00edses c\u00f3mo planeaba reorganizar al gigante tecnol\u00f3gico.
\n\u00abNo puedo o\u00edr\u00bb
\n\u00abNo te veo\u00bb.
\n\u00ab\u00bfEst\u00e1 esto funcionando?\u00bb
\nCuando termin\u00f3 la presentaci\u00f3n, el pasado enero, Rometty se enfureci\u00f3 con sus colegas. \u00abSomos IBM, estamos para mucho m\u00e1s que esto\u00bb, dijo, seg\u00fan algunos asistentes. \u00ab\u00a1Arreglen esto ya mismo!\u00bb
\nEsta es una directriz que Rometty est\u00e1 repitiendo mucho en estos d\u00edas mientras intenta reinventar la ic\u00f3nica empresa fundada hace 104 a\u00f1os, que no sale de un prolongado letargo. Las ventas de International Business Machines Corp. han ca\u00eddo durante 12 trimestres consecutivos respecto de igual lapso del a\u00f1o anterior.
\nRometty, de 57 a\u00f1os -conocida por todos como \u00abGinni\u00bb- ha pasado los tres a\u00f1os que lleva como presidenta ejecutiva tratando de relanzar los negocios de grandes computadoras y licenciamiento de software, que sufren una desaceleraci\u00f3n. Tambi\u00e9n se ha focalizado en mercados de mayor crecimiento, como el de la anal\u00edtica de datos, que ayuda a las empresas a dar sentido a sus crecientes colecciones de datos, y tecnolog\u00edas de la nube, que ayudan a gestionar las operaciones de las empresas en Internet y dispositivos m\u00f3viles.
\nSin embargo, muchos de los negocios tradicionales de IBM siguen perdiendo fuerza, y la desinversi\u00f3n en algunos de ellos ha reducido los ingresos del grupo. Para algunos inversionistas, Rometty no se ha movido lo suficientemente r\u00e1pido para buscar nuevas fuentes de ingresos. Desde que se convirti\u00f3 en presidenta ejecutiva, en enero de 2012, la acci\u00f3n ha perdido 9,6% frente a un aumento de 67% del \u00edndice S&P 500.
\nIBM \u00abest\u00e1 en el punto de matar o morir\u00bb, dice James Lebenthal, partidario de Rometty y presidente de Lebenthal Asset Management LLC, que posee una peque\u00f1a participaci\u00f3n en la empresa. \u00abGinni necesita equilibrar la visi\u00f3n estrat\u00e9gica con la supervivencia t\u00e1ctica\u00bb.
\nRometty dice que IBM se encuentra en \u00abun punto de inflexi\u00f3n\u00bb. Pero en una entrevista en su oficina de Armonk el mes pasado afirm\u00f3 que no est\u00e1 concentrada exclusivamente en las preocupaciones a corto plazo de algunos cr\u00edticos de Wall Street. \u00abMi trabajo\u00bb, afirma, \u00abes encontrar el equilibrio entre rehacer IBM [y sentar las bases para] una IBM que perdure en el futuro\u00bb.
\n\u00abS\u00f3lo puedo cambiar una empresa de este tama\u00f1o haciendo grandes apuestas\u00bb en nuevos mercados, asevera.
\nRometty obtuvo recientemente un voto de confianza de Warren Buffett, cuando Berkshire Hathaway Inc. -principal accionista de IBM- aument\u00f3 su participaci\u00f3n de 6,3% a 7,8%. Buffett no respondi\u00f3 a los pedidos de comentarios.
\nTim Cook, presidente ejecutivo de Apple Inc., con quien IBM ha iniciado una colaboraci\u00f3n para ir tras el mercado de telefon\u00eda m\u00f3vil corporativa, dice que \u00abGinni es una presidenta ejecutiva moderna\u00bb. Cook, que trabaj\u00f3 en IBM, agrega: \u00abElla tiene el carisma y una fuerte capacidad de liderazgo para cortar la espesa cultura de IBM\u00bb.
\nRometty ha manifestado claramente su objetivo: quiere que en 2018 m\u00e1s de 40% de los ingresos de IBM provengan de los mercados corporativos de anal\u00edtica de datos, computaci\u00f3n en nube, seguridad cibern\u00e9tica, redes sociales y tecnolog\u00edas m\u00f3viles. El a\u00f1o pasado, tales negocios representaron 27% de los US$92.800 millones de ingresos de IBM, un alza frente a 15% de los US$105.000 millones facturados en 2011.
\nEn 2014, la venta de hardware represent\u00f3 11% de los ingresos, frente al 16% en 2011. Rometty se desprendi\u00f3 de los servidores de gama baja y de la unidad de fabricaci\u00f3n de chips de la compa\u00f1\u00eda -lo que el director financiero de IBM calific\u00f3 como \u00abcirug\u00eda de extirpaci\u00f3n de m\u00e9dula\u00bb- que hab\u00edan sido un elemento central del negocio de equipos de hardware. Estas divisiones (a las que Rometty define como \u00abcalor\u00edas vac\u00edas\u00bb) estaban produciendo ingresos pero no ganancias, dice la ejecutiva.
\nSu desaf\u00edo es rejuvenecer lo que queda del negocio de hardware de IBM, como la recientemente reconstruida operaci\u00f3n de mainframe para transacciones m\u00f3viles. \u00abEl hardware era el alma original de esta compa\u00f1\u00eda\u00bb, reconoce. Su reestructuraci\u00f3n es \u00abprobablemente una de las cosas por las que voy a ser m\u00e1s recordada\u00bb, pero \u00abno podemos aferrarnos a nuestro pasado\u00bb.
\nPara conseguir m\u00e1s negocios de r\u00e1pido crecimiento que la ayuden a lograr su meta de 40%, Rometty ha hecho presentaciones a clientes e inversionistas de todo el mundo y emplaz\u00f3 al personal de IBM para apurar la marcha.
\nJunto con su iPhone, en sus viajes lleva una mochila cargada con papeles de trabajo, cuadernos escolares y l\u00e1pices. Rara vez va a ninguna parte sin un Starbucks Venti Chai Tea Misto en la mano y un cintillo met\u00e1lico en el pelo.
\nEntre clientes e inversionistas, es conocida por su actitud en\u00e9rgica. Cuando trata de enfatizar un punto, a menudo se acerca a la cara de su interlocutor y lo toca.
\nUn d\u00eda de marzo estaba en las oficinas de BNSF Railway Co. en Fort Worth, Texas. Se precipit\u00f3 en una sala de conferencias para darle un abrazo a Matt Rose, presidente ejecutivo de la empresa ferroviaria, antes de empezar a hablar de negocios.
\nIBM ha estado proporcionando tecnolog\u00eda de an\u00e1lisis a los ferrocarriles para ayudarles a reducir los descarrilamientos. Equipado con unos 2.000 sensores que monitorean los indicadores ac\u00fasticos, la presi\u00f3n y la temperatura, el detector anal\u00edtico de IBM puede detectar o predecir la falla de alg\u00fan componente ferroviario.
\nLa anal\u00edtica de datos es uno de los puntos fuertes de IBM para jugar un buen partido en la era de los \u00abgrandes datos\u00bb, el diluvio de informaci\u00f3n que las empresas recopilan y analizan para incrementar sus ganancias. Rometty quiere expandir esa ventaja a muchas industrias.
\nLuego de lanzar el sistema de inteligencia artificial Watson, la semana pasada IBM present\u00f3 una plataforma para la anal\u00edtica de datos de salud llamada Watson Health. El sistema permite procesar los datos de las empresas, incluyendo el historial de los pacientes, estudios y aportaciones de los dispositivos port\u00e1tiles.
\nAntes de despedirse de Rose, Rometty le recomend\u00f3 otros servicios de IBM, incluyendo servicios en la nube, que prometen mayor seguridad. Rose se manifest\u00f3 de acuerdo en migrar a la nube de IBM.
\nOriunda de Chicago, Ginni Rometty se gradu\u00f3 de la Universidad Northwestern con especializaci\u00f3n en ingenier\u00eda el\u00e9ctrica y ciencia de la computaci\u00f3n y en 1981 inici\u00f3 su carrera en IBM como ingeniera de sistemas. Avanz\u00f3 r\u00e1pidamente en la empresa, llegando a administrar el negocio de consultor\u00eda y la compra del negocio de consultor\u00eda de informaci\u00f3n tecnol\u00f3gica de Pri-cewaterhouseCoopers en 2002.
\nComo presidenta ejecutiva, sucedi\u00f3 a Sam Palmisano, quien hab\u00eda recreado a IBM cuando en 2005 la empresa vendi\u00f3 su negocio de PC y comenz\u00f3 la expansi\u00f3n en los nuevos mercados.
\nEn su primera carta a los accionistas, en 2012, Rometty describi\u00f3 un modelo de \u00abtransformaci\u00f3n continua\u00bb. Pronto qued\u00f3 claro que IBM hab\u00eda llegado tarde a algunas importantes tendencias tecnol\u00f3gicas.
\nJusto antes de que Rometty asumiera la presidencia ejecutiva, la compa\u00f1\u00eda hab\u00eda lanzado SmartCloud, un servicio p\u00fablico en la nube. Pero las ventas fueron an\u00e9micas y a principios de 2013 IBM perdi\u00f3 ante Amazon.com Inc. el negocio de nube de la Agencia Central de Inteligencia. Dada la historia de IBM de contratos federales, esta derrota fue una verg\u00fcenza.
\nDesesperado por poner en marcha SmartCloud, el equipo ejecutivo de IBM pidi\u00f3 a Rometty m\u00e1s dinero y tiempo.
\nEn su lugar, compr\u00f3 una compa\u00f1\u00eda de tecnolog\u00eda de nube, SoftLayer, por US$2.000 millones, e hizo una inversi\u00f3n de US$1.200 millones en centros de datos adicionales.
\nAl mismo tiempo, IBM llevaba lo que muchos consideraban la delantera en el negocio de an\u00e1lisis de datos con Watson, el computador de inteligencia artificial conocido por ganar el programa de preguntas y respuestas Jeopardy en 2011. Algunos clientes estaban pidiendo \u00abcomprar un Watson\u00bb.
\nEn una de las primeras aplicaciones de Watson, IBM trabaj\u00f3 con el hospital de oncolog\u00eda Sloan- Kettering Cancer Center Memorial para personalizar los tratamientos de los pacientes. Este fue el punto de partida de Watson Health, la plataforma de salud que se dio a conocer la semana pasada.
\nRometty se pas\u00f3 2013 escribiendo cheques para adquisiciones. Desde que asumi\u00f3 como presidenta ejecutiva ha gastado cerca de US$8.000 millones para comprar cerca de 30 empresas en mercados clave para su estrategia de crecimiento. Al mismo tiempo hizo cuatro grandes desinversiones, despidiendo personal desde India a Poughkeepsie, Nueva York, donde IBM fabricaba sus computadoras centrales o mainframes. Durante su gesti\u00f3n, el personal se redujo 12%, a 380.000 personas.
\nEl a\u00f1o pasado, comenz\u00f3 a hablar con Cook para crear una amplia colaboraci\u00f3n entre ambas empresas, empezando por poner aplicaciones de negocios de IBM en los dispositivos m\u00f3viles de Apple. Algunos ejecutivos de IBM, ofendidos por la idea de trabajar con un rival ocasional, lo llamaron \u00abProyecto 30\u00bb, en referencia a los 30 a\u00f1os que hab\u00edan pasado desde el anuncio de TV de 1984 en que Apple representaba a IBM como el \u00abGran Hermano\u00bb.
\nCuando en julio de 2014 se anunci\u00f3 la asociaci\u00f3n en la sede de Apple, hubo gente muy sorprendida en las dos empresas, dice Cook, quien afirma que est\u00e1 apostando a que Rometty est\u00e1 en el camino correcto. \u00abNo es la misma IBM\u00bb, recalc\u00f3.
\nRometty ha entablado tambi\u00e9n alianzas con Twitter Inc. en la tecnolog\u00eda de an\u00e1lisis de datos que permite encontrar pistas de negocios en el tr\u00e1fico de Twitter, y con la china Tencent Holdings Ltd. para crear servicios en la nube para las empresas en el pa\u00eds asi\u00e1tico.
\nEn julio, invit\u00f3 a los altos ejecutivos de IBM a un retiro corporativo y les pidi\u00f3 que escribieran un p\u00e1rrafo diciendo d\u00f3nde ve\u00edan a IBM dentro de 10 a\u00f1os. \u00abNo hay limitaciones, no hay vacas sagradas\u00bb, les advirti\u00f3.
\nUna de las sugerencias fue tirar por la borda la estructura jer\u00e1rquica de la compa\u00f1\u00eda y crear unidades de negocio relacionadas con las l\u00edneas de la industria.
\nPara redirigir fondos a nuevas inversiones, en octubre 2014 dej\u00f3 sin efecto la vieja promesa de IBM de obtener ganancias de US$20 por acci\u00f3n en 2015, un compromiso que oblig\u00f3 a IBM a recomprar acciones y reducir costos para compensar la ca\u00edda de ingresos del n\u00facleo de negocios. El precio de las acciones de IBM cay\u00f3 7,1% en un d\u00eda.
\nEn enero, Rometty dio a conocer la reorganizaci\u00f3n m\u00e1s radical de IBM en tres d\u00e9cadas, cambiando una estructura basada en unidades definidas por hardware, software y servicios, hacia otra de negocios integrados en torno a industrias espec\u00edficas.
\nRometty es muy consciente de las cr\u00edticas de Wall Street. Al salir del ascensor en una reciente reuni\u00f3n con inversionistas, atraves\u00f3 raudamente un grupo de personas que reclamaban su atenci\u00f3n para encarar a un duro cr\u00edtico, el analista de Bernstein Research Toni Sacconaghi. Mir\u00e1ndolo a los ojos desde corta distancia, con una amplia sonrisa, lo agarr\u00f3 por el codo y desafi\u00f3 su afirmaci\u00f3n de que IBM ten\u00eda demasiados ejecutivos que hab\u00edan superado su vida \u00fatil en los puestos m\u00e1s altos.
\n\u00abEllos tienen la espalda contra la pared\u00bb, dijo despu\u00e9s Sacconaghi. \u00abEl futuro de IBM no est\u00e1 claro\u00bb.
\nM\u00e1s tarde, Rometty pidi\u00f3 la paciencia de los inversionistas, y advirti\u00f3 que los ingresos no van a mejorar por un a\u00f1o m\u00e1s, en parte debido a los vientos en contra de las tasas de intercambio de divisas y las desinversiones de hardware.
\nEn las semanas siguientes, IBM invirti\u00f3 US$3.000 millones en una nueva unidad llamada \u00abInternet de las cosas\u00bb para construir un negocio de datos de objetos como m\u00e1quinas industriales y electrodom\u00e9sticos. Tambi\u00e9n firm\u00f3 una alianza con Weather Co., la empresa matriz de Weather Channel, para ofrecer an\u00e1lisis de clima para empresas. Este mes, el Ej\u00e9rcito de Estados Unidos anunci\u00f3 que el servicio de nube de IBM alimentar\u00e1 sus sistemas log\u00edsticos.
\nRometty es implacable a la hora de empujar a su personal. Jeff Smith, vicepresidente de IBM, dice que un s\u00e1bado a la ma\u00f1ana estaba en un Starbucks con su gorra de b\u00e9isbol calada sobre los ojos y pensaba que Rometty, que vive cerca, no se dar\u00eda cuenta de que \u00e9l estaba all\u00ed.
\nCon un t\u00e9 en su mano, ella camin\u00f3 en l\u00ednea recta hacia \u00e9l, levant\u00f3 la visera de su gorra y pregunt\u00f3: \u00ab\u00bfQu\u00e9 estamos haciendo para cambiar la empresa?\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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